4月27日（火）

マザー牧場へ行ってまいりました。

あいにくの花寒の曇天で、午後には降られてしまいましたので、長い時間はいられませんでしたが、楽しんでまいりました。

メリノー種の羊･･･最高品質のウールだそうです。

･･･三日月形の瞳がアンニュイ･･････

アヒル  の大行進は、すぐ足下を走り抜けていきました。

餌をまくと、ちょっと怖いような勢いで集まってきます。

尾羽根の先がくるんとカールしているのが男の子、と教わりました。

マザー牧場というと、羊と牛が有名ですが、他にも、馬、ロバ、山羊、豚、アルパカ、ラマ、ダチョウ、うさぎ  、モルモット･･･いろいろな動物を見て、触れることもできます。

ショーでは  牧羊犬の手際の良い仕事振りがすばらしく、犬だけでなく、  豚も羊もお手をしていたのにはびっくり。

ニュージーランド、オーストラリア、イギリスなどで熱心な品種改良・向上が行われていて、様々な特性を持たせた羊が、何十種類も生み出されているそうです。

一頭の羊から一年間でとれる毛の量は、多いものでは8㎏にもなるそうです。また、毛を刈らなくても、引くと抜ける、あるいは脱ぐように剥がれる、という羊もいるそうです。

ちなみに、繊維の宝石・カシミヤ山羊一頭から取れる毛は年間20ｇだそうです。どうりで･･････

揃い踏み。

牧羊犬も出演していたのですが、あまりに素早く走り回るので、カメラに収まりませんでした。

 仔羊にミルクを飲ませる人間のこどもたち。

　　どちらもとても可愛らしい。

羊牧場では、犬には仕事があるので、仔羊をペットに可愛がる、という話を聞いたことがあります。

休憩所で流されていた映像でも、牧童の後を追って、どこまでもどこまでも、しっぽを振り振りついていく仔羊の様子が微笑ましく、そういえば、羊の尾をはじめて見ましたが、群飼いの衛生上、いずれ切り落としてしまうそうです。山羊などと比べると、ずっと長く、毛でモコモコしているので、なかなか可愛らしいのですが･･･。

さて、お待ちかねのジンギスカン鍋です。

先ほどのショーでも、出てきた羊に「ジンギスカン！」とエールを送っていた？お客さんがいましたが、紹介された羊の中にはマトン某という品種名があり、毛も肉も、とは誰もが思うようです。

付添職員には今回、厨房主任がおりましたので、プロの指導の下、美味しく焼きあげました。

名物の特濃ミルクもご馳走になり、お腹いっぱい！ですがこの後、ソフトクリームやミルク饅頭も、しっかりいただきました。牛には胃が4つあるそうですが、人間には別腹が。

職員Ｈ